Lexique du cheveu et de la repousse

Le cycle capillaire est la succession des phases de croissance, de transition, de repos et de chute que traverse chaque cheveu. Chaque follicule suit son propre rythme, ce qui explique que la chevelure se renouvelle en continu sans jamais tomber d'un bloc.

La phase anagène est la période de croissance active du cheveu. Le follicule fabrique de la fibre en continu et le cheveu s'allonge régulièrement. C'est la phase la plus longue du cycle, celle qui détermine la longueur que peut atteindre votre chevelure.

La phase catagène est une courte période de transition. Le follicule ralentit puis cesse son activité et se rétracte, le cheveu arrête de pousser mais reste en place. Elle prépare le passage vers la phase de repos.

La phase télogène est la période de repos du cheveu. Le follicule ne produit plus de fibre, le cheveu reste accroché le temps du repos, avant d'être remplacé par un nouveau cheveu qui entame son propre cycle.

La phase exogène désigne le moment où le cheveu en fin de vie se détache et tombe. C'est une étape normale du renouvellement, celle que vous observez sur la brosse ou dans la douche.

L'effluvium télogène est une chute diffuse et temporaire. Un choc physique ou émotionnel, un accouchement ou une infection fait basculer prématurément une partie des cheveux en phase de repos, et ils tombent en décalé, quelques mois après l'événement. La chevelure se reconstitue en général une fois la cause passée.

L'alopécie androgénétique féminine est une chute progressive liée à une sensibilité héréditaire des follicules aux hormones. Chez la femme, elle se manifeste le plus souvent par une raie qui s'élargit et un volume qui diminue sur le dessus du crâne, plutôt que par des zones totalement dégarnies.

L'alopécie de traction est une chute provoquée par des tensions répétées sur la racine. Queues de cheval très serrées, tresses ou extensions finissent par fatiguer le follicule, d'abord sur la lisière du front et les tempes. Relâcher les coiffures est le premier geste qui compte.

Une chute réactionnelle est une perte de cheveux ponctuelle déclenchée par un événement identifiable, comme un régime strict, une carence ou une forte fièvre. Forme courante de l'effluvium télogène, elle reste passagère, le cycle reprend son cours quand le déclencheur disparaît.

La chute saisonnière est une accentuation passagère de la perte de cheveux à certaines périodes de l'année, souvent à l'automne. Elle concerne des cheveux arrivés en fin de cycle au même moment et se régule d'elle-même.

La chute post-partum est la perte de cheveux qui suit un accouchement. La baisse rapide des œstrogènes fait basculer en phase de repos des cheveux qui avaient été maintenus en croissance pendant la grossesse. Elle est fréquente et réversible.

Le cuir chevelu est la peau qui recouvre le crâne et héberge les follicules. Comme toute peau, il peut être sec, gras ou sensible, et son équilibre influence directement la qualité de la pousse. Un cuir chevelu sain est le point de départ d'une chevelure dense.

Le follicule pileux est la petite cavité de la peau dans laquelle naît et pousse le cheveu. Sa santé conditionne la qualité de la fibre produite. C'est lui que ciblent les massages du cuir chevelu et les soins appliqués à la racine.

La papille dermique est la structure nichée à la base du follicule qui alimente le cheveu. Richement irriguée, elle distribue l'oxygène et les nutriments nécessaires à la fabrication de la fibre. Son bon fonctionnement est déterminant pour la croissance.

Le bulbe capillaire est la partie renflée à la base du cheveu, là où les cellules se multiplient pour fabriquer la fibre. Un cheveu tombé avec son bulbe n'est pas perdu pour autant, le follicule resté dans la peau peut en produire un nouveau.

La kératine est la protéine qui compose l'essentiel de la fibre capillaire. Plus elle est dense et bien structurée, plus le cheveu est fort, souple et brillant. Une fibre fragilisée par les colorations ou les décolorations en manque souvent.

Le sébum est le film gras naturel produit par le cuir chevelu. En quantité équilibrée, il protège la fibre et l'assouplit. En excès, il alourdit les racines et peut donner une impression de cheveux plats.

La microcirculation désigne le réseau de très petits vaisseaux qui irriguent le cuir chevelu. Elle apporte au follicule l'oxygène et les nutriments dont il a besoin pour produire la fibre. Le massage du bout des doigts pendant l'application d'un soin aide à la stimuler.

La fibre capillaire est la partie visible du cheveu, celle qui pousse hors du cuir chevelu. Composée surtout de kératine, elle n'est plus vivante, c'est pourquoi les soins qui visent la repousse s'appliquent à la racine et non sur les longueurs.

Les baby hairs sont les petits cheveux courts et fins qui apparaissent sur la lisière du front ou le long de la raie. Leur apparition est souvent l'un des premiers signes visibles d'une repousse en cours.

La densité capillaire correspond au nombre de cheveux présents sur une même surface de cuir chevelu. C'est elle qui donne l'impression de volume ou de manque de matière, et c'est l'un des repères les plus parlants pour juger une repousse.

La miniaturisation folliculaire est l'affaiblissement progressif d'un follicule qui produit des cheveux de plus en plus fins et courts. C'est le mécanisme central de l'alopécie androgénétique. Repérée tôt, cette évolution peut faire l'objet d'un accompagnement adapté, idéalement avec l'avis d'un professionnel.

Un bain d'huile consiste à appliquer une huile végétale sur le cuir chevelu ou les longueurs et à la laisser poser longuement avant le shampoing. Appliqué à la racine avec un massage, il nourrit le cuir chevelu et prépare un terrain favorable à la pousse.

Le massage du cuir chevelu stimule la microcirculation autour des follicules tout en aidant le soin appliqué à mieux pénétrer. Pratiqué du bout des doigts, par mouvements circulaires et sans frotter les longueurs, il transforme une simple application en vrai rituel utile.

Un sérum de croissance est un soin concentré qui s'applique directement sur le cuir chevelu pour freiner la chute et soutenir la repousse. À la différence d'un masque ou d'un après-shampoing, il vise la racine et s'utilise en cure régulière sur plusieurs semaines.